Bicicletas eléctricas. Nueva tendencia verde para moverse por ciudad

“La ciudad actual tiene que favorecer los desplazamientos a pie y el uso de vehículos no contaminantes”. Los urbanistas llevan tiempo haciendo este diagnóstico pero su petición es más urgente a medida que la energía se encarece y los niveles de contaminación se hacen evidentes. La distancia actual hacia los centros de trabajo se puede recorrer, con bastante rapidez, en bicicleta pero la llegada al mercado de modelos con motor eléctrico hace más atractiva y cómoda esta alternativa de transporte. Veamos las diferencias y conozcamos algunas experiencias de uso en ciudades españolas.

Nuestro país presenta una buena tasa de uso del transporte público (30% frente al 21% de la media europea) pero la bicicleta tiene aún una presencia marginal (2%) frente a los trayectos a pie (21%) o en vehículo motorizado (45%). Sin embargo, la huella ambiental de cada uno de estos medios es distinta: “Al utilizar un coche movemos un vehículo de entre 1.000 y 2000 kilos para llevar, la mayoría de las veces, a una sola persona”, dice Fernando Granell, co-propiertario de una tienda de bicicletas. “Para el mismo uso, la bicicleta pesa 25 kilos y funciona con energía limpia”. Si a esta reflexión inicial añadimos otros argumentos (su menor coste de compra y mantenimiento, no requiere licencia o carnet) y la facilidad de uso, ¿qué factores están frenando el uso de la bicicleta en el transporte diario?

“Por un lado, el riesgo. La gente es sensata y ve que de momento es más seguro moverse en coche”, dice Nacho Payá, socio de Fernando. La planificación de las infraestructuras beneficia a estos vehículos y, como todavía no se alcanza una masa crítica de usuarios, los ayuntamientos modifican las políticas de tráfico. “La otra razón es, por decirlo de algún modo, higiénica”, añade. “No es viable llegar al trabajo sudados y tener que cambiarnos de ropa perdiendo el tiempo que hemos ganado en el trayecto”.

Por todo ello y partiendo de circunstancias distintas, Fernando y Nacho introdujeron la bicicleta eléctrica en su vida diaria. Comentando su experiencia, llegaron a la conclusión de que la alternativa era novedosa y sus ventajas podían, con el tiempo, inclinar la balanza a favor del transporte sostenible.

La bicicleta eléctrica. Concepto, cómo funciona

Mecánicamente, es una bicicleta asistida con motor que permite movernos con mayor comodidad y aumentar el radio de acción de nuestros desplazamientos. “La normativa limita la potencia del motor, que solo puede ayudarnos a conseguir una velocidad adicional de 25 km/h”, explica Nacho, “y obviamente es más cara que una bicicleta convencional pero podemos buscar un modelo que nos guste y por 600 euros instalar el kit eléctrico”. El kit está formado por una batería, un alternador de carga y el refuerzo de transmisión que actúa sobre el pedalier o las rueda, depende de los modelos. El peso añadido no es excesivo y en la mayoría de modelos urbanos es muy fácil acostumbrarse a la nueva velocidad mínima. “Hay que usarlas como una bici normal y ahorrar pedaladas gracias a la inercia”.

Valencia Electric Bikes es la primera tienda de la ciudad orientada exclusivamente a este tipo de vehículo. Sus creadores descubrieron en las ferias del sector y en países como Estados Unidos, Alemania o Holanda una gran variedad de modelos: “Tuvimos ocasión de ver los últimos productos y seleccionar lo más apropiado para nosotros: bicicletas de paseo, algo de mountain bike y modelos más sofisticados como la Gocycle”, recuerda Fernando. En la red descubrieron también accesorios o modelos que amplían los usos (transportar niños, cargar la compra) de este sistema de transporte.

Perspecticas de éxito

Nuestros dos expertos reconocen que, teniendo en cuenta el modelo de transporte actual, “quizá es un poco pronto para la bicicleta eléctrica”. En los últimos años ha aumentado el uso entre estudiantes, personas que trabajan en el centro de las ciudades o turistas pero las ciudades aún no favorecen al ciclista: la red de carril bici es insuficiente, algunos ayuntamientos prohiben circular por la acera o aparcar sujetando la bici en el mobiliario urbano. A pesar de estos obstáculos, es probable que a medida que se haga difícil y caro usar el coche dentro de la ciudad, valoremos como alternativa tener una bicicleta para el uso diario.