Anunciado a bombo y platillo a través de una campaña televisiva, desde hace unos días Carrefour ya no suministra bolsas de plástico gratuitas a sus clientes, ahora nos toca comprar bolsas (grandes por 0,50€ o pequeñas por 0,05€) o usar otra alternativa como hacían antaño: usar talegas de tela para hacer las compras. A los más acomodados les ha irritado la iniciativa, a los defensores del medioambiente, les ha encantado. Pero… ¿realmente está todo dicho? ¿Ese movimiento por parte de carrefour es digno de alabanzas o todo es una mentira? Hay que matizar, siempre, echar luces y destruir a los falsos mítos, y plantear nuevas dudas.

Ahora el Carrefour va de guay, ecológico… pero con esta iniciativa se ahorran unos 4 millones de euros al año, más los ingresos por compra para toda esa gente que, por cabezonería o simple comodidad, seguirá comprando bolsas de plástico ecológicas, bolsas de Rafia o de Nylon. Así que… ¿es un simple tema de ahorro de costes o una verdadera vocación ecológica la que le nació de repente a Carrefour? Ha sido para bien y para mal, pero una cosa es cierta, nosotros no querremos medias tintas. Y si compras pescado o visitas la sección de frutas y verduras, verás que siguen con el plástico de siempre, no hay mensajes en ninguna parte para concienciar a los clientes. Algunos se preguntarán si realmente tarda 400 años una bolsa de plástico en descomponerse, y creo que es la pregunta equivocada… aquí hay una falta grave de educación ecológica.

La gente más ignorante lo recibirá como verdad universal que ilumina su camino de recién convertido a la ecología, los demás, con un poco de cultura ecológica, sabrán que no es tan sencillo, y los que defienden encarnizadamente el medio ambiente ya tendrán al sangre brotando del cuello preparando su ataque sin medias tintas, eso sí. El problema ambiental de las bolsas de plástico no es que sean de plástico, ya que ese plástico es 100% reciclable, sino que no acaban en el contenedor amarillo (sólo se recicla un 15% de las bolsas en España, pero el 100% de esas bolsas se recicla o deberían reciclarse). Las bolsas son cada vez más finas, de ahí que dejamos de reutilizarlas, y más las que nos vende Carrefour por 0,05€… se rompen enseguida, nada más llegar a casa. Si fueran más robustas, no las abandonaríamos y al ser recompostables podrían seguir otro ciclo de reciclado, porque sí son biodegradables.

Cicloplast lleva años con campañas de sensibilización para un consumo responsable de las bolsas de plástico. Cortar el grifo como ha hecho Carrefour es parte de la solución pero no del todo, y menos en las formas,… lo que sí lo es, es realizar una autentica labor de educación ambiental. Todos tenemos contenedores de colorines abajo de nuestra casa… ¿sabes cuál es el amarillo? No abandones a las bolsas de plástico, empieza por informarte y tal vez visites más a menudo ese contenedor. El plástico es un producto derivado del petróleo, sí, pero ahorran petróleo porque ahorran combustible y energía al tiempo que reducen las emisiones de CO2, y al final de su vida se pueden usar como combustible alternativo. Para entenderlo, el uso de plásticos en las ventanas del hogar supone un ahorro energético del 45% y una reducción de CO2 del 161%. La Asociación alemana de estudios de mercado GVM evaluó las consecuencias de una eliminación de plásticos en el sector de envases,… si fuera así el consumo energético aumentaría en un 50% y las emisiones de CO2 en un 100%. otro ejemplo. Un pan de molde de 700 gramos envasado en plástico, del 100% de energía necesaria para producir el producto, tan sólo un 3% se destina al envase de plástico mientras que el 97% corresponde al propio pan. Además, de los residuos de plástico se puede obtener energía superior al carbón o al gas natural consiguiendo un ahorro respecto a los combustibles tradicionales. ¿Desinformación, falta de cultura? Llamadlo como queráis, pero está bien saber esas cosas para valorar acciones como las del Carrefour. No es el remedio, aquí falta educación. Suiza recicla el 75% de sus plásticos, España apenas el 12%. Ahí radica el problema… ah, y que quede claro que el consumo de bolsas de plástico de polietileno NO es la solución, por mucho que digan algunos.

Reduce. Reutiliza. Recicla. Sé Responsable. Ten un consumo responsable de las bolsas de plástico y no seas crédulo. Carrefour no pretende convencer ni educar, corta por lo sano… ¿por qué? Por el Plan Nacional Integrado de Residuos aprobado en diciembre del 2008 y que contempla reducir en un 50% el consumo de bolsas de plástico de un solo uso. Ese mismo plan fomenta la sustitución de esas bolsas por otros envases reutilizables. Apuestan por bolsas de polietileno reutilizable hasta 15 veces. A Carrefour no sólo le mueve el interés ecológico, pero acaso esto importa? Si se ahorra unos cuantos millones al año, bien, lo que no me parece tan bien es que cobre por esas bolsas ecológicas y no tiene una actitud de concienciación. Por otro lado, que se dejen de distribuir bolsas de plástico, me parece bien también, lo que no me parece bien es divulgar falsos mítos… una bolsa de plástico es 100% reciclable siempre que se pongan en el iglú amarillo, el problema está en que nosotros, en España, somos pasotas: la mitad de la población desconoce el uso de los contenedores amarillos, no me quiero imaginar cuántos reciclan y cuántos se la pelan. Esa misma mitad reutiliza esas bolsas de plástico como bolsas de basura… así que si el Carrefour deja de distribuirlas, ¿se disparará la compra de bolsas de basura, no? Se ha hecho estudios y todos llegarona la misma conclusión: lo más ecológico es el uso de bolsas ecológicas biodegradables (1-2 años en vez de 100-400 años en descomponerse del todo), pero no sólo usarlas sino reutilizarlas una y otra vez, o depositar las bolsas de plástico convencionales en los contenedores amarillos para su reciclado. El problema es que las bolsas ecológicas del Carrefour son muy finas, por lo que se rompen enseguida, y no son gratis.

La inciativa del Carrefour se traduce en un enorme ahorro de costes pero ¿cuál es el impacto sobre el cliente, se ve reflejado este beneficio en el consumidor? No. Por cierto, las bolsas de rafia ofrecidas por Carrefour son de polipropileno trenzado, fibras de plástico que por su complejidad no son ni reciclables ni biodegradables. Necesitamos el plástico, somos consumidores de plásticos y ya hay mecanismos que funcionan para su reciclaje, el autentico problema es que no hay educación ni inquietudes que muevan a la gente a informarse, a tomar decisiones y a cambiar de actitud. Así que, la iniciativa del Carrefour me parece despreciable en el sentido que se trata ni más ni menos que de una operación de ahorro de costes encubierto por una campaña ecologista. Hubiese sido mucho mejor seguir el ejemplo del Corte Ingles que lleva cinco años usando bolsas ecológicas que se descomponen a los cinco años, pero no han usado esto como un recurso propagandista.

Conclusión… lo de Carrefour ha sido una acción puramente oportunista en una epoca en la que es oro todo lo que verde reluce. Así que ha sido tanto para bien como para mal pero al menos esto ha permitido despertar la conciencia ecológica de muchos consumidores, logró alimentar el dialogo y despertar dudas que ahora se ven respondidas. Así que, mi consejo… si usáis bolsas de plástico, reutilizarlas a más no poder, y depositadlas en los contenedores amarillos una vez terminado su ciclo de vida, le espera otro ciclo de vida en el reciclaje. NO uséis las alternativas propuestas por Carrefour, usad bolsas reutilizables, bioplásticos biodegradables, talegas de tela y carritos de la compra de toda la vida. No compres bolsas de plástico en el Carrefour, ellos ahorran millones y encima le vas a comprar más bolsas. En vez de derivar el coste de las bolsas hacía el cliente, deberían haber transmitido un verdadero mensaje ecológico, y ponerlas de forma gratuita a nuestra disposición. Las bolsas ecológicas del Carrefour son de fécula de patatas que, al igual que las bolsas de acido polilactico, un polímero que sustituye a los derivados del petróleo y no daña al medio ambiente, es 100% biodegradable. PLA es un bioplástico, un nuevo material que se extrae de productos naturales como el maíz, soja o trigo. La única desventaja actualmente está en el precio de esos materiales, son más caros que los derivados del petróleo… pero esto debería cambiar con el paso del tiempo, pasa que ya no tenemos tiempo para tonterías.

Así que mi mensaje para Carrefour se resume en: no le des tintes ecológicos a una operación de ahorro de costes, y si quieres que tu actitud de activista ecológico sea creíble, empieza por regalar esasbolsas que son biodegradables, sin impacto ambiental y emisión cero. ¿No hubiese sido más honesto sustituir las bolsas de plásticos convencionales por unas bolsas de acido polilactico biodegradable sin anunciar a bombo y platillo una campaña televisiva seudo ecológica? Si no podemos educar a la gente, o no tiene la inquietud ambiental que todos deberíamos tener, hay que ponerle las cosas fáciles, y ahí es donde la tecnología y ciencia nos echan una mano… ¿sabías que con una mazorca de maíz se puede hacer 10 CD; el 10% del material de tu ordenador ya proviene del maíz. Carrefour, la idea es loable pero sin vocación real es poco creíble… no sólo deberías haberlo hecho mucho antes, El CORTE INGLÉS LO HACE DESDE HACE CINCO AÑOS, pero siendo más transparente y leal hacía tus consumidores… al menos deberías regalar esas bolsas ecológicas, ahora todos se pondrán a comprar bolsas de plástico. Lo único bueno, éste y más debates en torno a tu iniciativa que florecen en Internet, al menos servirá para despertar las conciencias… o eso espero.