Paneles flotantes de energía solar

Hace no mucho era una excentricidad de algún que otro extremista medioambiental con aires de visionario desquiciado. Hace no mucho algún iluminado y nunca mejor dicho, aseguraba con esa verdad prepotente superior la verbo que jamás podría sustituir a los suministros convencionales de energía.

Hace no mucho su utilización era prácticamente marginal y sin embargo cada vez son más los hogares y las empresas que han incorporado los paneles solares como un elemento más de su infraestructura. Incluso algunos diseñadores de la llamada nueva era se han atrevido a tunearlo transformándolo en un elemento estético cada vez más valorado.

Hace no mucho los paneles solares resistían escondidos en la clandestinidad pero ahora con el paso de los tiempos, conscientes quizás de que a nueva exigencias se hacen necesarias nuevas soluciones, se han colado en la primera línea del protagonismo energético.

El que escribe tiene uno en “lo alto” (como dicen en mi tierra) de su casa y en consecuencia el bolsillo un poco menos vacío y la factura más ligera. Son muchos, al menos sobre el papel, los países comprometidos en mayor o menor grado con la conservación del medio ambiente y son también mayoría las naciones que utilizan parte de su territorio para la instalación de grandes parques solares.

España es tierra de sol y líder internacional en energías renovables pero esta vez los protagonistas vienen más allá de las tierras de Castilla.

Desarrollado dentro del ámbito del proyecto Aquasun, patrocinado por el grupo internacional Eureka, las corporaciones Solaris Synergy, natural de Israel y la francesa EDF han desarrollado un sistema de paneles solares flotantes capaces de captar y almacenar la energía procedente del sol.

Según afirman los responsables del mismo, en una nota remitida a los medios de comunicación, la iniciativa presume de dos grandes ventajas con respecto a los sistemas convencionales. El primero y más evidente, la superficie, ya que no necesita de un terreno de grandes dimensiones. Malas noticias por tanto para los tiburones de corbata que no tendrán suelo con el que especular, al menos en esta materia. Y el segundo, y más relevante un gran ahorro en los costes de producción.

Esto ha sido posible debido a que en su desarrollo se han utilizado una menor cantidad de células solares que en las instalaciones convencionales, gracias a un novedoso sistema solar de concentración energética sobre una base de espejos. Así es posible mantener estabilizada y de una forma constante la cantidad de energía producida.

Mayor ahorro aún si tenemos en cuenta que para las plantas solares flotantes los técnicos israelíes y franceses han utilizado células de silicio, gracias a un nuevo sistema de enfriamiento que ha conseguido remediar los habituales problemas de sobrecalentamiento de este tipo de células, mucho más eficientes y de menor coste.

Con respecto a un hipotético futuro comercial, los responsables se muestran esperanzados. El carácter modular de la infraestructura aumenta porcentualmente sus posibilidades de venta, ya que es un sistema que se adapta a las necesidades del comprador.

Cada módulo produce una cantidad de energía exacta, concretamente 200 kilovatios. De esta forma, según las exigencias, bastará con adquirir una mayor o menor cantidad de módulos.

No vayáis desenfundando la cartera todavía porque el proyecto se encuentra aún en una fase inicial. La primera etapa, la del diseño, finalizó el pasado año.

Ahora los técnicos e ingenieros afrontan el ciclo de la producción mientras que la última etapa, la de ejecución, no dará comienzo antes del próximo mes de septiembre.

El grupo Eureka ya ha tenido a bien anunciar el lugar donde se llevarán a cabo las pruebas que precederán a la comercialización de los paneles solares flotantes. El lugar elegido ha sido Cadarache, al sureste de Francia, y las pruebas se extenderán durante un período de nueve meses.

Si sois uno de esos fanáticos de las magaestructuras o un jubilado de generosa pensión cansado de mirar las pequeñas obra de ciudad, visitar al vecino nunca está de más. Allí podéis comprobar in situ los test de viabilidad que se llevarán a cabo en diferentes estaciones climatológicas y a varios niveles de agua, intentando simular con la mayor veracidad posible las condiciones que el sistema tendrá que afrontar una vez llegado el momento de su comercialización.

Como la raíz del proyecto es de inspiración medioambiental y al tratarse una energía verde, Aquasun ha establecido que la instalación de los paneles no debe ser ejecutada en cuencas de agua con un especial interés ecológico, esto es reservas naturales, centros turísticos o zonas de mar abierto. O lo que es mismo, los paneles solares flotantes franco israelíes tendrán que ser ubicados en cuencas industriales de agua que ya se utilizan para fines energéticos, industriales o agrícolas.

Afirman los investigadores que antes de junio de 2012 ya podrán disponer de toda la información necesaria que permite una incorporación regular de los paneles flotantes al mercado. Para entonces solo faltarán los posibles compradores.

Pese a que no han trascendido datos oficiales respecto a este extremo, esperamos que a la cita no falten los pretendientes y que el escepticismo que un día estuvo a punto de dar el traste con uno de las propuestas más importantes de eficiencia energética verde, se transforme en un compromiso con las exigencias de los nuevos tiempos.

De ello depende el futuro de un planeta que suplica con su (pen) último aliento soluciones de urgencia para la grave enfermedad que padece.