Solar Decathlon Europe, la olimpiada de las casas sostenibles

Ha comenzado en Madrid el Solar Decathlon Europe, una competición en la que los “atletas” son casas sostenibles, viviendas ecológicas que funcionan con energía solar pero que también deben demostrar que son cómodas, responden al estilo de vida actual y sus innovaciones pueden llegar al mercado en poco tiempo.

El “estadio” es la Villa Solar, un espacio junto al río Manzanares donde los verdaderos participantes (17 equipos universitarios) han construido las viviendas y se alojarán en ellas durante el tiempo que dura la competición. Como es la primera vez que el Solar Decathlon se organiza en Europa, es muy probable que la Villa Solar reciba bastantes visitas, la mayoría de arquitectos, ingenieros o estudiantes de cualquier disciplina relacionadas con la vivienda. Para quienes no podamos ir pero sintamos curiosidad por este evento, aquí van las claves para seguir su desarrollo, y “apostar” por un ganador a través de la red.

El creador de esta original competición es el Departamento de Energía de Estados Unidos, organismo que hace diez años pensó que esta competición era una buena forma de estimular la llegada de las energías limpias a la vivienda. Desde su primera edición, en 2002, se ha celebrado en el National Mall, el área donde se concentran los principales monumentos de Washington DC. Fruto del acuerdo entre la admistración de EE.UU. y España, este año el Solar Decathlon sale de su país y viene a Madrid y a partir del próximo año se alternarán ediciones americanas (años impares) y europeas (años pares).

La competición está abierta a universidades de todo el mundo. Durante la fase previa de clasificación los organizadores valoran la trayectoria y el prestigio de las universidades inscritas y el esbozo de su vivienda verde. Entre quince y veinte equipos pasan a esta fase final en la que se desarrolla y construye el proyecto. Como ya he dicho antes, durante los diez días de competición los equipos viviran en la casas solares para poder realizar un seguimiento y control de su funcionamiento y también como prueba de que estos prototipos son cómodos y habitables.

4 objetivos fundamentales del Solar Decathlon

• Concienciar al público sobre las energías renovables, la eficiencia energética y las tecnologías disponibles para ahorrar energía.
• Fomentar la difusión de las tecnologías solares aprovechando el interés de los estudiantes durante la fase de diseño y desarrollo de las viviendas.
• Sensibilizar a los estudiantes que participan sobre las múltiples ventajas y posibilidades del uso de energías renovables y de construcciones eficientes energéticamente
• Demostrar de forma palpable que la eficiencia energética no limita las prestaciones de la vivienda, ni de su confort.

Como pasa en el decatlón olímpico, en el SDE hay diez pruebas en las que se simula la forma en la que utilizamos la energía en nuestra vida diaria y el ganador es aquel que suma más puntos en todas las pruebas realizadas.

La Universidad española en el Solar Decathlon

Solar Decathlon Europe 2010 ha escogido a veinte universidades de reconocido prestigio de Europa, América y Asia.

Alemania y Estados Unidos son los países que más participantes han aportado en otras ediciones, pero esta vez, España juega con “ventaja de campo” y está representada por cinco equipos:

• Universidad CEU Cardenal Herrera (Valencia)
• Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña
• Universidad de Sevilla
• Universidad de Valladolid
• Universidad Politécnica de Cataluña

Cómo seguir el Solar Decathlon on line

El apoyo del Ministerio de Vivienda y el hecho de celebrarse en Madrid favorece una buena cobertura en los medios de comunicación. La ubicación de la villa Solar o la curiosidad que despierta animará, seguramente, a una buena asistencia de público. Pero para los que no estemos allí o no pensemos ir la red permite seguir minuto a minuto lo que está pasando.

Así, la página www.sdeurope.org muestra en su home mucha información sobre la competición y tiene elementos que se actualizan a diario como las galerías de fotos o el recuadro con las actividades previstas para cada día (talleres, demostraciones sobre energía solar, etc.).

La sección “puntuación al minuto” consiste en un mapa interactivo de la villa solar (intentar grabar vídeo) en el que el icono de cada vivienda abre un plano interior en 3D, una tabla en tiempo real de sus “constantes vitales” (temperatura interior, humedad, iluminación, energía producida y energía consumida) y puntuación y la posición en la clasificación que ocupa por este rendimiento.

Cada equipo ha diseñado una página web descriptiva de su proyecto (he visitado algunas y la verdad que hay variedad de diseños o tipos de microsite) y la organización tiene una cuenta de twitter, perfil en Facebook y en linked in para seguir al minuto la actualidad del SDE.

Sentido del concurso: aplicaciones para la vivienda del futuro

El Solar Decathlon da un enorme prestigio a las universidades que llegan a su fase final. La competición supone una prueba de capacidad técnica para profesores y alumnos, que son desafiados a utilizar su ingenio y su capacidad de innovación para diseñar y construir un nuevo tipo de vivienda ecológica viable industrial y comercialmente. Solar Decathlon presenta prototipos innovadores que pueden ser realidad en un plazo razonable de tiempo.

El resultado final está en manos del jurado técnico, pero lo cierto es que tanto los visitantes como los internautas vamos a poder elegir nuestra vivienda favorita, una elección basada seguramente en la estética arquitectónica o en una impresión personal de si el proyecto nos parece realizable o si nos imaginamos viviendo en él.

Personalmente, confío en el éxito de la SMLhouse de la Universidad Cardenal Herrera aunque tengo que reconocer que en la FablABHOUSE, la impresión que me da la vivienda terminada es mucho mejor que lo que pensé al ver la maqueta (que me pareció algo así como una concha de caracol). En fin, si la ponen a la venta, habrá que ir a verla.